肩の不調は、日常生活のあらゆる場面に支障をきたし、心身ともに大きな負担となります。
病院で検査しても異常が見つからず、根本的な解決策が見つからない慢性的な肩の痛み。
肩こりは、特定の筋肉が働きすぎる一方で、
使われなくなった筋肉がサポートできない状態で起こります。
日常生活の中で不自然な姿勢や動きの癖が続くと、このバランスが崩れ、
慢性的な肩こりを引き起こします。
例えば、
・常に同じ側のショルダーバッグをかけている
・重い荷物を持つことが多い
・長時間同じ姿勢で作業する
などが、肩の筋肉に負担をかける代表的な例です。
一部の筋肉が緊張し続けていること、それが慢性的な不調を引き起こしています。
肩の不調は、現代人の多くが悩む症状の一つです。その原因は様々ですが、筋肉の緊張や筋力のアンバランスが深く関わっていることが多いです。
肩を動かす筋肉の代表的なものとして、以下の筋肉があります。
僧帽筋（そうぼうきん） 首から背中にかけて広がる大きな筋肉
肩甲挙筋（けんこうきょきん）肩甲骨を上に持ち上げる筋肉
菱形筋（りょうけいきん） 肩甲骨を背中側に引き寄せる筋肉
これらの筋肉は肩を動かすときに連携して動くため、日常生活での姿勢などで一部の筋肉に緊張が続くと、動きも悪くなり、痛みが起こるようになってきます。
ショルダーバッグを掛ける側がいつも同じだったり、重い物をもつ仕事を日常的に行っているなど、
気が付かないうちに身体に歪みが生じていることがあります。
この歪みが筋肉の緊張を生み、
解放されないまま、痛みを引き起こすまでになっていることが多いです。
歪みは左右だけとは限りません、
前後方向で歪んでいることもあります。
この歪みは姿勢に如実に現れてきます。
姿勢をチェックすることで、どのような部位に歪みが起こっているかを見極めます。
緊張している部分の筋肉を緩め、歪みの調整を行います。
緊張が強すぎる方は、この緩めの時点で痛みがでてくるかもしれません。
筋肉の反射でさらに緊張が強くなっているためです。
緩めが効果的に入るように施術していきます。
この段階が一番時間が掛かります。
肩こりの主な原因は、肩や首周りの筋肉に過度な負担がかかり、一部の筋肉が働きすぎている状態にあります。
しかし、働きすぎている筋肉だけをケアしても根本解決には至りません。
肩の動きを支える「使われなくなっている筋肉（不労筋）」を見つけることが重要です。
働きすぎて硬くなった筋肉（過労筋）を緩めることで、筋肉にかかる負担を軽減します。
肩こりの場合、表層にある筋肉だけでなく、深層の筋肉にアプローチすることが効果的です。
猫背やデスクワークなどによる長時間同じ姿勢、運動不足、ストレスなどが原因で緊張しやすい
緊張すると、首や肩の痛み、頭痛、背中の張り、倦怠感などの症状を引き起こす
肩甲挙筋（けんこうきょきん）
肩甲骨を上に持ち上げる筋肉
腕を上げたり、後ろに回したりする動作に関与
重い荷物を持つ、肩に強い負荷がかかる運動などを繰り返すことで負担がかかりやすい
緊張すると、肩の痛み、可動域制限、腕が上がりにくいなどの症状を引き起こす
小円筋（しょうえんきん）
肩甲骨を回転させる筋肉
腕を回したり、後ろに引いたりする動作に関与
運動不足、姿勢が悪い、冷えなどが原因で弱くなりやすい
弱ると、肩関節が不安定になり、痛みや脱臼のリスクが高くなる
その他の関連筋肉
棘下筋（きょくかきん）: 肩甲骨を回転させる筋肉。僧帽筋の下にある。
菱形筋（りょうけいきん）: 肩甲骨を寄せる筋肉。背中の真ん中にある。
肩鎖骨筋（けんさこつきん）: 肩甲骨と鎖骨をつなぐ筋肉。首の後ろにある。
胸鎖乳頭筋（きょうさきにゅうとうきん）: 胸骨と鎖骨をつなぐ筋肉。首の前側にある。
肩の動きに関与し、緊張や弱化によって肩の不調を引き起こす筋肉は多くの種類があります。
さらに、筋肉の緊張や歪みによって、骨格が歪むと、神経の通り道が圧迫されることもあります。神経がさらに刺激され、痛みが増強することになります。
場合によっては、しびれや脱力などの症状が現れることもあります。
これが、異常が見つからないのに、痛みを感じる という慢性的な肩の痛みのメカニズムなのです。
現代社会の生活習慣は、私たちの肩に大きな負担をかけています。
パソコンやスマホの普及により、長時間同じ姿勢で過ごすことが増えてます。
猫背姿勢が長く続くと、肩の筋肉に負担をかけ、緊張や歪みを引き起こしやすくなります。
猫背姿勢:
猫背になると、肩甲骨が前方に出てしまい、肩の筋肉が常に緊張状態になります。また、神経を圧迫して痛みやしびれを引き起こすこともあります。
運動不足:
運動不足になると、筋肉が弱くなり、血行不良が起こります。
筋肉に酸素や栄養素が十分に行き渡らず、疲労物質が溜まりやすくなります。
その結果、筋肉が硬くなり、痛みを感じやすくなります。
ストレス:
ストレスホルモンであるコルチゾールは、筋肉を緊張させる作用があります。
ストレスが溜まると、コルチゾールの分泌量が増え、肩の筋肉が慢性的に緊張状態になることがあります。
加齢による筋力の低下：
筋力が低下すると、骨格を支えきれなくなってしまいます。
その結果、特定の筋肉に負担がかかりやすくなります。
特に、肩関節周りの筋肉は、年齢とともに弱くなりやすいため、肩の不調が起こりやすくなります。
これらの原因が複合的に絡み合い、慢性的な肩の痛みを引き起こしているのです。
